Quels sont les risques en phase Bêta?

 

Aujourd’hui je me suis penché sur une question liée aux jeux, mais que l’on élude souvent: Quels sont les risques d’utiliser un “jeu en version Beta”.

En général, un logiciel passe par la phase de version Alpha (il est vraiment à stade expérimental, et les utilisateurs sont triés sur le volet pour la qualité de leur retours). Ensuite, il y a la phase Beta. On trouve fréquemment deux phases: le phase Closed Beta (cercle restreint qui doit s’identifier), et la phase Open Beta (tout le monde peut tester le logiciel), et parfois une phase supplémentaire de test, la RC (Release Candidate – version qui, sauf gros soucis sera celle vendue). Vient ensuite la phase de mise officielle sur le marché (RTM: Release To Market).

Mais pourquoi des jeux restent en phase beta plusieurs années? Un exemple parmi tant d’autres est “Kingdom Of Camelot” de Kabam qui est en Beta depuis plus d’un an (sortira-t-il un jour de ce statut?).

J’ai trouvé un définition intéressante sur un site de “jeu” (sur le sujet biblique) en ligne http://www.godstoria.com/:

“When playing some Beta games, you may accumulate treasure, experience points, equipment, or other value or status indicators within the Beta test. This data may be reset at any time during the testing process, and it may be reset when the particular game completes this testing phase. In this case, all player history and data will be erased and each player will return to novice status.

By playing a Beta game, you agree that: (i) playing Beta games is at your own risk and that you know that the games may include known or unknown bugs, (i) any value or status indicators that you achieve through game play may be erased at any time, (iii) FIAA has no obligation to make these games available for play without charge for any period of time, nor to make them available at all, (iv) these games may be available only by subscription once the testing process is complete or at any time in the future; (v) these terms apply to your use of the games during the testing phase, and (vi) if it is a closed Beta test, you will keep all information (including but not limited to functions, features, graphics, and screenshots) about the Beta games confidential as stated above and not disclose such information to any other person. […]”

Le texte indique que la phase de beta est une phase de test, et que le jeu peut être remis à zéro (de l’expérience gagnée aux équipements obtenus). On doit pouvoir en déduire que les objets achetés peuvent aussi être perdus…
Ce statut de jeu implique que l’on accepte de rencontrer des bugs et d’assumer les effets de ceux-ci, que la disponibilité du jeu n’est pas dû et qu’en fin de la phase beta, on peut nous faire payer l’accès à la version finale pour continuer à jouer.

Pour Kabam, ils semblent rester plus évasifs sur le sujet. Seules quelques lignes dans le paragraphe de décharge (disclaimers) dans conditions générales indiquent la possibilité d’arrêt unilatéral et brutal du jeu, d’indisponibilité ou de bugs:

Disclaimer of Warranties.
THE SITE (INCLUDING SITE CONTENT AND THE MATERIALS) IS PROVIDED ON AN “AS IS” AND “AS AVAILABLE” BASIS. KABAM EXPRESSLY DISCLAIMS ALL CONDITIONS AND WARRANTIES OF ANY KIND, WHETHER EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING, BUT NOT LIMITED TO THE CONDITIONS OR WARRANTIES OF MERCHANTABILITY, FITNESS FOR A PARTICULAR USE OR PURPOSE, TITLE, NON-INFRINGEMENT, ACCURACY, QUIET ENJOYMENT, AND SYSTEM INTEGRATION WITH RESPECT TO THE SITE OR THE SITE CONTENT. KABAM DOES NOT WARRANT THAT THE SITE, THE SITE CONTENT OR THE MATERIALS WILL BE UNINTERRUPTED, TIMELY, SECURE, OR ERROR FREE.

Il faut donc faire très attention à l’utilisation de programme ou site internet en phase Beta:

• La vulnérabilité peut être importante. Récemment la version Beta de The Settlers Online d’UbiSoft a été victime d’un exploit permettant d’augmenter les points expériences de manière outrancière. Il y a des risques que le mot de passe fourni soit volé, le numéro de carte de crédit, et pourquoi pas un accès frauduleux aux comptes liés (Facebook par exemple).
• Le logiciel peut être instable et causer des dommages. D’où mon conseil: n’installez pas de beta sur vos ordinateurs. Les versions Web devraient être moins dangereuses (mais rien n’est garanti).
• L’éditeur du jeu en Beta peut réinitialiser votre compte de jeu à n’importe quel moment (suite à des problèmes techniques ou une mise à jour majeur). Vous perdrez ainsi le bénéfice de mois de jeu. Vous pourrez avoir le sentiment de vous être fait “volé” si vous avez payer pour des boosters. L’éditeur ne sera pas tenu de vous rembourser.

Pour finir, l’Agence Nationale de la Sécurité des Systèmes d’information recommande de ne pas installer de produits en phase Beta dans un bulletin de 2008.

Nous prenons des risques tous les jours. Il faut juste bien les connaitre.